Por Lynette Wilson and Matthew Davies [Episcopal News Service]

La Cámara de Obispos de la Iglesia Episcopal concluyó su retiro de seis días en el Centro de Conferencias de Kanuga, en Hendersonville, Carolina del Norte, prosiguiendo con el tema "selección, captación y formación de líderes jóvenes"  con que se prepara a la Iglesia para las oportunidades y retos del siglo XXI.

"Hablamos acerca de captar, formar y educar a líderes jóvenes, y eso tiene mucho que ver con invitar a miembros de la Iglesia y a sus líderes a salir fuera de los edificios y estructuras de la Iglesia a encontrarse con aquellos que la buscan", dijo la Obispo Primada Katharine Jefferts Schori durante una conferencia de prensa que tuvo lugar en la clausura de la reunión el 30 de marzo. "Esa fue una parte importante de nuestra conversación".

Durante su reunión, que tuvo lugar del 25 al 30 de marzo, los obispos abordaron varios temas, entre ellos la relación entre el cristianismo y el Islam, la manera de llegar a los jóvenes adultos con el evangelio, y el Pacto Anglicano, una serie de principios tendientes a unir a la Comunión Anglicana a pesar de diferencias culturales y teológicas.

Los obispos recibieron cálidamente a tres primados anglicanos internacionales —el arzobispo Fred Hiltz del Canadá, el arzobispo Henri Isingoma del Congo y el arzobispo Paul Kim de Corea del Sur—, invitados a  asistir a las sesiones y a compartir sus perspectivas con la Cámara.

Durante la conferencia de prensa, Jefferts Schori, quien también es la Presidenta de la Cámara de Obispos, describió la reunión como "muy activa" y dijo que los obispos resultaron "afortunados" por la participación de los prelados internacionales, que estaban allí para compartir la experiencia, ofrecer una percepción a partir de sus propios contextos —incluida la forma en que sus iglesias se desarrollaron— y compartir sus ideas sobre el Pacto Anglicano.

"Los invitamos a hablar acerca de su experiencia con el pacto sin saber lo que irían a decirnos" afirmó la OP durante la conferencia de prensa.

Cuando uno de los reporteros le preguntó si "el pacto tiene alguna oportunidad" de ser aprobado en la Convención General de 2012 y qué significaría para el futuro de la Comunión Anglicana si no lo aprueban, la Obispa Primada dijo que ella no podía especular, pero agregó que las conversaciones habían comenzado por el Informe Windsor y que el pacto "ha producido relaciones más significativas" y que las relaciones a través de la Comunión "se han profundizado y expandido"
en número, con más compañerismo  en la Comunión ahora que hace 10 años.

Durante la rueda de prensa, Dean Wolfe, el Obispo de Kansas, Vicepresidente de la Cámara de Obispos, dijo que él se había "conmovido hasta las lágrimas", por la presentación introductoria de Kim, y que las palabras de [los arzobispos] del Congo y el Canadá, "también habían tenido una profunda resonancia". "Los sentimos como nuestros hermanos en Cristo", dijo.

La Oficina de Asuntos Exteriores de la Iglesia Episcopal emitió comunicados diarios que proporcionaban un breve resumen de las discusiones y actividades de la Cámara de Obispos.

Aunque la reunión se anunció como un retiro, y al público y los miembros de los medios de prensa no se les permitió presenciar las sesiones, algunos obispos a veces transmitieron mensajes desde sus blogs o vía Twitter en el curso de las mismas.

Durante la conferencia de prensa, Wolfe dijo que los obispos estaban esforzándose en darle el mejor uso posible a los medios electrónicos, en ser transparentes e incluso en dejar espacio para la conversación y el diálogo.

Kirk Smith, Obispo de Arizona, usó la red social Twitter para comunicar boletines de actualidad de gran parte de la reunión, pero dejó de poner estos mensajes cuando algunos miembros de la Cámara sacaron a relucir el tema de la confidencialidad. Smith continuó escribiendo en su blog a lo largo de toda la reunión.

"Existe una tensión real entre usar la tecnología a la que todos nos estamos acostumbrando, y la confidencialidad de la Cámara, y particularmente el enviar comunicaciones electrónicas citando a personas específicas cuando, en efecto, estamos simplemente en medio de una discusión y puede que no hayamos llegado a ninguna conclusión", escribió en su blog el obispo jubilado Christopher Epting.

"Es un auténtico problema y trato de estar consciente de la manera en que escribo en mi blog aquí. En verdad, no pretendo lanzar ideas medio crudas en el curso de un debate. Pero sí creo que es pertinente dar esta especie de partes según se desenvuelven nuestras jornadas".

Durante la discusión sobre el Pacto Anglicano el 29 de marzo, Neil Alexander, el Obispo de Atlanta, leyó una ponencia en que planteó el asunto de si el pacto propuesto "alteraría substancialmente la eclesiología anglicana, al instaurar —por primera vez— una autoridad más centralizada de lo que nunca antes habíamos tenido", escribió Epting.

Cada uno de los tres primados internacionales dio respuesta a la ponencia de Alexandre, según apuntó Epting. "Me quedé sorprendido de advertir que los tres tienen serias reservas sobre el pacto y si en verdad resultará de alguna utilidad para resolver algunos de los conflictos de la Comunión Anglicana".

El pacto se propuso por primera vez en el Informe Windsor de 2004 como una forma en que la Comunión Anglicana y sus 38 provincias autónomas podrían mantener la unidad a pesar de las diferencias, especialmente las que se refieren a la interpretación bíblica y a los problemas de la sexualidad humana.

Pero algunos anglicanos han expuestos sus dudas de que el pacto pueda usarse como un instrumento de control, particularmente la Sección 4, que bosqueja un método para resolver las disputas en la comunión.

"Parece haber un consenso general en que las 1ra., 2da. y 3ra. partes del pacto constituyen una descripción aceptable de la historia y eclesiología anglicanas, pero que la 4ta. Parte realmente no logra su objetivo de proporcionar un modo de manejar o responder constructivamente a los desacuerdos a través de la Comunión y puede incluso perpetuarlos", escribió Epting, quien hizo notar que el primado de Corea del Sur expresó una preocupación de su Cámara de Obispos respecto a "los vestigios de colonialismo" en la Sección 4 "cuando se toman decisiones acerca de los acuerdos internos de una iglesia local (provincia) fuera de ella".

Epting dijo que todos los que asisten a la reunión "parecen preparados para proseguir el debate y funcionar con el pacto propuesto", pero hizo notar que algunos obispos sugirieron encontrar "una tercera vía ya que muchos de nosotros en Occidente, en América Latina y en Asia tenemos un conflicto con aprobarla… En suma, fue una conversación respetuosa y considerada que debería  resultarnos útil en la medida en que avanzamos".

En su blog, Smith escribió sobre lo que opinaron los obispos visitantes sobre el pacto.

"Compartieron con nosotros sus ideas acerca de la necesidad del pacto propuesto. Me quedé sorprendido de que todos tuvieran al respecto serias reservas, en diferente grado", escribió él.

"La experiencia en mi diócesis es que la mayoría de la gente que se sienta en los bancos de nuestras iglesias ni conocen ni les importa el Pacto Anglicano", agregó.

Durante el debate del 28 de marzo sobre el cristianismo y el Islam, los obispos escucharon las presentaciones del Rdo. William L. Sachs, director ejecutivo del Centro para la Reconciliación Interreligiosa, con sede en Richmond, Virginia; al embajador Akbar Ahmed Ibn Khaldun, de la cátedra de Estudios Islámicos de la Universidad Americana en Washington D.C. ; y a Eliza Griswold, autora del libro The Tenth Parallel (El paralelo 10), en el que examina la situación del cristianismo y el Islam en África y Asia.

 

Según el parte diario de la Oficina de Asuntos Públicos, el obispo Joe Burnett ,de Nebraska, presentó una película y habló acerca de la Iniciativa Tri-religiosa [Three-Faith Initiative] en Omaha, Nebraska, un proyecto quinquenal que aspira a que una iglesia episcopal, una mezquita musulmana y una sinagoga judía compartan un campus, así como un edificio educacional de servicios múltiples.

Durante la Conferencia de prensa, Wolfe dijo que se sentía entusiasmado por la Iniciativa Tri-religiosa y que ésta ofrecía "un modo emprendedor de llegar a distintas fes. Si lo están haciendo en Nebraska, nosotros podemos hacerlo en Kansas", afirmó.

En otra manera de llegar a las personas de diferentes religiones, según el informe diario, "Tom Shaw, Obispo de Massachusetts, contó cómo la catedral de Boston acomodó un espacio en el sótano para que los musulmanes fueran a orar. Él compartió la experiencia de haber conocido a un musulmán que ha orado en la catedral desde antes del 11 de septiembre de 2001, y cómo la comunidad [musulmana] se sintió protegida en el período subsiguiente".

También en el curso de la conferencia de prensa, Ken Price, Obispo de Pittsburgh y secretario de la Cámara de Obispos, resaltó que 10 de los
11 decanos de los seminarios episcopales asistían a la reunión y que su presencia añadía "un concepto diferente de ministerio".

A principios de la reunión, Liza Kimball, del Seminario Teológico de Virginia, el Rdo. Arrington Chambliss y Jason Long, de la Diócesis de Massachusetts, presidieron un debate sobre el ministerio con los jóvenes adultos y para ellos.

Epting escribió en su blog que "se evitó tratar a los jóvenes adultos como 'un grupo demográfico' y partimos del hecho de que son hijos de Dios y que tenemos con ellos muchísimas más cosas en común que diferencias, aunque habiten en un ambiente totalmente distinto de aquel en que creció la mayoría de los obispos de esta Cámara".

"Muchos de nosotros creemos que la Iglesia Episcopal tiene la capacidad de enriquecer las vidas de muchos de estos jóvenes, y de ser enriquecida por ellos, pero exigirá compromiso, flexibilidad, asunción de riesgos y la disposición a afrontar el fracaso —tanto como el éxito— para que eso suceda".

El 27 de marzo los obispos guardaron el descanso dominical y compartieron la Eucaristía con cinco obispos de la Iglesia Morava, con la cual la Iglesia Episcopal entró recientemente en una relación de plena comunión.